Город-лицемер

Раскаленные, как духовка, автобусы везут туристов по покрытой белесой пылью дороге из Константинополя на юг в городок Бергама. Дорога не длинна, но утомительно однообразна. Скалы, кустарники, кипарисы. По сторонам дороги деревеньки, убогие и нищие. Дома из необожженного кирпича трескаются на солнце и размываются дождем.

Рельеф Пергамского алтаря. Деталь

Большая часть Малой Азии - холмы почти без всякой растительности. Ручьи в зной пересыхают. Бергама уютно разместился между обветренными скалами в долине мелководного Каика. Он невелик, но опрятен и зелен. Городок с похожими на карандаши минаретами занял все удобное для поселения место по обоим берегам реки. Со всех сторон теснят его безлюдные каменистые холмы, со всех сторон обступают скалы. Самая высокая и крутая из них поднимается над восточной окраиной Бергама на 270 метров. Из окон автобуса она видна задолго до того, как открывается городок. Но вдруг за поворотом шоссе скала, как по волшебству, теряет свои естественные очертания и превращается в руины античного города Пергама.