Вместо предисловия

Эта книга рассказывает о произведениях народного искусства в собрании Государственного Русского музея. То, что они представлены в музее, естественно и закономерно: ведь народное творчество является почвой и основой любой национальной культуры, от него тянутся нити ко всем видам художественной деятельности людей.

В залах отдела народного искусства вас окружают вещи, назначение и смысл которых не всегда сразу понятны современному человеку, особенно городскому жителю. Прялки и вальки, лукошки и туеса, подзоры и кокошники, пряничные и набивные доски, дуги и квасники - все это уже ушло из жизни и стало достоянием музеев. Но зато все чаще сегодня мы говорим о вологодском кружеве, хохломской росписи, дымковской игрушке, лаковой миниатюре Палеха - о художественных промыслах наших дней, наследниках народного искусства прошлого.

На свадьбе, например, на столах стояли огромные долбленые расписные ковши в виде плывущей птицы или ладьи, в них гостям подавали пиво, брагу, квас. Красный угол избы украшали полотенца с длинными вышитыми или ткаными концами. Самый нарядный костюм женщина из народа надевала один раз в жизни - на свадьбу, а хранила и берегла весь свой век, иногда завещая дочери и внучке.

Мы почти не знаем имен народных мастеров. Но история не предала забвению анонимных творцов народного искусства - крестьян, сельских и городских ремесленников, чьим трудом и талантом созданы совершенные произведения. Свое мастерство они передавали от отца к сыну, от деда к внуку, буквально "из рук в руки". Из поколения в поколение отбирались и совершенствовались удачи и находки одних, выдумки и новшества других. Время отбрасывало все случайное, несовершенное, шлифуя и сохраняя только ценное и высокохудожественное. Так поиски и достижения отдельных мастеров соединялись в коллективной сокровищнице народного творчества, непрерывно пополняемой многими династиями ремесленников.

Украшая быт, произведения народного искусства жили и умирали вместе с поколениями людей. В них отражались эпоха, жизненный уклад, вкусы и идеалы людей определенного времени.

Как правило, народные мастера создавали вещи для себя и ограниченного круга односельчан. Использовали их в крестьянской семье и хозяйстве. Так делали многие предметы деревянной утвари, орудия труда, игрушки, ткани, вышивки.

Мастер вкладывал в изделие всю свою любовь и талант. Произведения народного искусства порой наивны, но искренни и простодушны. В них выражена мудрая простота взглядов, дум, чувств и чаяний народа.

Другие вещи производились в организованных центрах художественного ремесла, возникавших вблизи природных источников сырья: гончарные промыслы у залежей глины; изделия из металлов в местах разработок различных руд; резьбой по кости занимались на Севере, где добывали "рыбий зуб" - моржовый клык, издавна служивший основным материалом русским косторезам. Произведения художественных промыслов шли на продажу и славились не только в России, но и за рубежом. На них больше сказывались веяния времени, капризы моды, вкусы заказчиков. Крестьянское же искусство развивалось в русле традиций, обусловленных устойчивым, размеренным укладом народной жизни, который во многом определил и специфический художественный строй народного творчества, особенности его формы и содержания.

Едва ли не самая существенная черта народного искусства - это гармония прекрасного и полезного, сочетание практической целесообразности вещи с красотой ее внешнего облика. Дом, очаг, мебель, орудия труда, одежда, утварь, игрушки - ко всему прикасались руки народных мастеров, превращая обыденное в произведение искусства. "От добрых рук ничего не уходит" - говорит народная пословица. Каждый предмет обретал форму, удобную и наиболее целесообразную в его прямом назначении и в то же время художественно выразительную, образную. Красоту формы дополняли декоративные украшения в виде орнамента, изображений людей, зверей, птиц, сюжетных сценок. Но декор лишь помогал выявлению формы предмета, подчеркивал особенности его строения. Природный вкус и удивительное чувство меры позволяли мастерам находить равновесие в соотношении целого и частного, не перегружая вещь ненужными деталями.

"Не то дорого, что красно золото, а то, что доброго мастерства". Так сам народ определил еще одну важную черту своего искусства. Народу не были доступны драгоценные материалы, поэтому он использовал то, что давала ему сама природа - дерево, глину, кость, железо, лен, шерсть. В руках крестьян и ремесленников изделия из этих простейших материалов превращались в подлинные драгоценности искусства. В народе хорошо знали природные свойства материалов, тонко чувствовали особенности и возможности каждого из них. Подчас сама структура, форма, цвет костяного или деревянного бруска подсказывали мастеру художественный образ.

Для миниатюрных, хрупких, изящных предметов применялись кость, твердые породы дерева. Вязкая, пластичная глина позволяла лепить из нее всевозможные фигурки, делать разных форм и размеров посуду. Но самым универсальным материалом в России было дерево, из которого и дома строили, и ложки вырезали.

Народное искусство - это не только мир вещей, реальных предметов, но также мир самобытных образов, своеобразных, подчас неприметных, но важных для народа тем.

Жизнь народа была слита с жизнью природы. От земных даров зависело благополучие крестьянского хозяйства. Природа предоставляла материалы. Природа же служила источником содержания народного искусства. В древности, не умея объяснить себе ее явления, народ обожествлял силы природы, населял все вокруг добрыми и злыми духами. Отголоски этой давней поры остались в народном искусстве на долгие времена в мотивах орнамента, некоторых повторяющихся образах и символических изображениях. Женская фигура с поднятыми руками или ведущая под уздцы коней со всадниками олицетворяла Мать сыру-землю - всю Природу. Круги-розетки, изукрашенные узорами, означали некогда солнце - источник тепла, света и радости на земле. Часто повторяются изображения коней и птиц - друзей человека, помощников крестьянина в труде и хозяйстве. Эти вечные образы народного искусства находили множество вариантов своего воплощения.

Однако, отражая жизнь людей и природы, мастера никогда не копировали ее буквально. Озаренная народной фантазией реальность приобретала черты сказочности и служила основой своеобразного поэтического мира народного творчества, мира, в котором быль и вымысел слиты воедино. Крутогривый конь, птица-пава с пышным хвостом, фантастические барсы, львы, единороги, сирины с женской головой и птичьим торсом, нарядные терема - все эти изображения правдоподобны и в то же время сказочны, выдуманы. Даже обычные тройки, катанья в санях, чаепития, хороводы - любимые темы народного искусства - предстают в нем важными событиями, полными величавой торжественности и обрядовой значительности.

Само призвание народного искусства - украшать быт и труд - определило его оптимистический настрой, который выражается как в выборе положительных явлений для тем и сюжетов произведений, так и в нарядной декоративности, орнаментальной узорчатости, яркости цветовых сочетаний. Символом добра и красоты был когда-то излюбленный в России красный цвет.

В народном искусстве соединились древность и современность, реальность и сказочность, малочисленность и устойчивость тем, предметов, форм и неисчислимость их вариантов, а в каждом отдельном произведении - глубина и обобщенность содержания, выраженные лаконично, с помощью нескольких ярких и точных деталей. Именно художественные достоинства произведений, удивительная выверенность их форм и содержания заставляют художников всех времен обращаться к народному искусству как к неиссякаемому творческому источнику.

В наши дни народное искусство живет не только в тишине музейных залов. Оно развивается в произведениях современных художественных промыслов. На основе старых традиций во многих районах нашей страны в 1920-1930-е годы возродились или возникли вновь центры народного ремесла. За полвека в них выросло много талантливых мастеров, творчество которых вошло в историю советского прикладного искусства. Ее нельзя представить себе без лаковой миниатюры Палеха, Мстеры, Холуя и Федоскина, хохломской и городецкой росписи, дымковской и богородской игрушки, гжельского фарфора и скопинской керамики, холмогорской и тобольской резной кости, вологодского кружева и владимирской вышивки и многих других видов современного народного искусства. Сегодня возросла декоративная роль изделий, далеко не все они имеют практическое применение. Но исчезло былое снисходительное отношение к вещам из народного быта; мы стали больше ценить их художественные достоинства, видеть в них проявление настоящего искусства.

В сувенирах, произведениях, созданных для музеев и выставок, современные мастера сохраняют поэзию ручного труда, драгоценное мастерство, местные народные традиции.

Работа на самых совершенных машинах никогда не возместит людям потребности творить своими собственными руками. И мерилом вкуса и мастерства всегда будет служить традиционное народное искусство и то тепло человеческих рук, которым согрета любая вещь, созданная народным мастером.

В век технического прогресса и ускоренных темпов жизни мы с особым чувством обращаемся к искреннему, непосредственному и глубоко человечному народному искусству.

Коллекция Русского музея сложилась не сразу. В нее вошли дореволюционные собрания музеев и частных лиц. Многими ценными памятниками она пополнилась из научных экспедиций, которые проводились в разных районах и областях европейской части России.

О некоторых видах народного искусства, интересных коллекциях и находках расскажут очерки этой книги. Она может служить своеобразным путеводителем и посетителю музея, и читателю, решившему совершить экскурсию в историю народного творчества. Поэтому очерки расположены в соответствии с хронологией произведений, созданных с XVII века по наши дни.