Камни-самоцветы

 Металлы и минералы сами во двор не придут; требуют глаз и рук для своего прииску.

М. В. Ломоносов

Наша страна занимает огромную территорию и в ее недрах скрывается бесконечное разнообразие камней-самоцветов. На Кольской земле в изобилии находят амазониты. Украина на весь мир славится лабрадоритом. Прибалтика дарит людям янтарь, вот уже тысячи лет вдохновляющий художников на создание прекрасных, ни с чем не сравнимых изделий, Средняя Азия - волшебную бирюзу небесно-синего цвета, цвета, не повторяющегося ни в каком другом камне. Кому не известны камни Уральских гор - малахит и орлец, топазы и морионы Мурзинки, замечательные орские яшмы? Мировую известность приобрели цветные камни Саянских гор и Прибайкалья: нефрит, лазурит и чароит. С них мы и начнем наш рассказ о самоцветах.

Нефрит

Впервые я познакомился с ним в Самарканде во время экскурсий, организованных для участников Второго всесоюзного петрографического совещания, проходившего в Ташкенте в 1959 году. В центре старой части Самарканда находится мавзолей Гур-Эмир (1404 год) с надгробным памятником Тимуру - одному из самых жестоких завоевателей всех времен и пародов. На фундаменте из белого мягкого известняка покоится плита из темно-зеленого зеркально отполированного нефрита. На поверхности плиты вдоль краев видпа надпись арабской вязью. Размеры монолитной плиты внушительны: длина - 1,92 метра, ширина вверху - 37 сантиметров, внизу - 34, высота - 30 сантиметров. Из большой группы экскурсантов никто не остался равнодушным к одному из знаменитых изделий древности из изумительного по своим свойствам камня-самоцвета.

По меткому определению А. Е. Ферсмана, "нефрит- камень вечности". Исключительная прочность и вязкость при сравнительно небольшой твердости, способность принимать полировку и, наконец, своеобразие окраски камня с мягкими, спокойными топами обеспечили нефриту особое место в истории материальной культуры всех народов.

На заре развития человеческого общества из нефрита выделывались топоры, молотки, наконечники копий и другие предметы обихода и орудия. Ценность их для первобытного человека была очень велика. Они веками передавались из поколения в поколение. И очень давно нефрит приобрел славу первоклассного поделочного камня. Больше всех других в создании из нефрита художественных изделий преуспели древние индийские и китайские мастера; позднее нефрит становится излюбленным материалом и в европейском искусстве. Из него делают вазы, флакончики, браслеты, перстни, всевозможные талисманы, предохраняющие от боли в почках и ударов молнии. В Китае и других странах Древнего Востока из нефрита изготовляли знаки отличия для императоров и придворных. Из него готовили дипломатические паспорта. Это были нефритовые пластинки, разрезанные на две части. Одна из них выдавалась посланцу, другая заранее, тем или иным способом, секретно направлялась в место, куда следовало доверенное лицо.

Промышленные месторождения нефрита в СССР находятся в Восточной Сибири и на Полярном Урале. В Восточном Саяне, в ущельях стремительных горных рек Китой, Опот, Белая и Ока крупные валуны нефрита были обнаружены в середине прошлого столетия. Отсюда они вывозились на Петергофскую гранильную фабрику. Здесь в талантливых руках камнерезов и художников глыбы густо-зеленого нефрита превращались в круппые вазы и чаши в строгом античном стиле. В конце XIX века были открыты и первые коренные месторождения этого камня. В природе встречается нефрит самых разнообразных цветов: зеленого, голубого, желтого, красного, синего и молочно-белого. К наиболее распространенным относятся зеленые разновидности. На мировом рынке, особенно в странах Востока, ценится белый с дымчатым оттенком нефрит.

Изделия из нефрита встречаются во многих палеолитических стоянках Прибайкалья. С ними можно познакомиться, прикоснуться к материальной и духовной жизни людей каменного века, в Музее истории и культуры народов Сибири при Институте истории, филологии и философии СО АН СССР (Новосибирск). Здесь ножи и топоры трех-четырехтысячелетней давности (глазковское время), рядом отполированные из молочно-белого нефрита кольца, браслеты и диски. В соседнем зале с таким же неподдельным изумлением рассматриваешь наконечники, стрелы из прозрачного, как лед, кварца, пустотелые нефритовые трубки, подвески, кольца и другие предметы быта жителей неолитических поселений Нижнего Амура.

До недавнего времени считалось, что в нашей стране, и прежде всего на территории Сибири, встречается нефрит только зеленого цвета. Это мнение было опровергнуто всего лишь в 70-х годах иркутскими геологами, обнаружившими в Южном Прибайкалье светло-желтый, молочно-белый и черный, как вакса, нефрит. Потребовались тысячелетия, чтобы восстановить приоритет открытия в Сибири месторождений белого нефрита рудознатцами каменного века, отлично разбиравшимися в природе, его свойствах. И в наши дни далеко не каждый любитель камня сможет в полевых условиях отличить зеленый нефрит от очень похожего и значительно более распространенного в природе змеевика.

Учеными раскрыта тайна удивительной прочности "камня вечности". Оказывается, нефрит состоит из тесно переплетенных тончайших волокон амфибола.

По своему строению нефрит подобен войлоку, благодаря чему имеет исключительно высокую вязкость. Известен такой исторический факт. Первая попытка, предпринятая в конце прошлого столетия, разбить на наковальне с помощью парового молота глыбу саянского нефрита в цехах бывшего стального короля Германии Крупна окончилась тем, что разбилась на куски наковальня. Механическими испытаниями установлено, что прочность нефрита на раздавливание составляет 350-700 мегапаскалей, тогда как прочность стали при тех же условиях 280-500 мегапаскалей. Результаты геологических исследований последних десятилетий показывают, что можно надеяться па открытие новых месторождений нефрита не только в Восточной Сибири, по и в других районах СССР.

Лазурит

Лазурит - замечательный поделочный камень синего цвета. По набору элементов это сложный алюмосиликат с включением серы, он отвечает по составу искусственному ультрамарину. Особенно ценится лазурит с искрящимися блестками железного колчедана. Именно такой лазурит привел в восхищение естествоиспытателя древности Плиния Старшего, который утверждал, что этот камень "подобен небесному своду, усеянному звездами". Описание главного достоинства лазурита - его окраски - образно дает А. Е. Ферсман. В книге "Очерки по истории камня" он пишет: "Лазурит - камень, то горящий ярким синим огнем, то бледноголубой с нежностью топа, почти доходящей до бирюзы, то сплошной однородной синей окраски, то с красивым узором сизых и белых пятен, переплетающихся и сливающихся в пестрый и разнообразный узор. В бадахшанском лазурите многочисленными точками рассыпаны включения золотистого колчедана, подобно звездам па темпом фоне южного неба; в камне же с берегов Байкала переливаются все окраски от темно-зеленой до густо-малиновой" [Ферсман, 1954, с. 207-268]. Молодые иркутские ученые физик Л. П. Сапожников и геохимик В. Г. Иванов недавно установили, что под названием "лазурит" скрывается несколько минералов или разновидностей, близких по химическому составу, по отличающихся впутренней структурой.

Долгое время, вплоть до конца XVIII века, единственным центром добычи лазурита был Бадахшап (высокогорная область на северо-востоке Афганистана) и, возможно, находящийся с ним по соседству Памир. Отсюда лазурит расходился во все страны Востока и Африку. Археологические находки свидетельствуют, что месторождения Бадахшана начали разрабатываться с середины IV тысячелетия до нашей эры. И до сих пор Афганистан, наряду с СССР и Чили, является основным поставщиком лазурита на мировом рынке.

Памирский лазурит находится в Синем Ущелье (по местному Ляджвар-Дары), затерявшемся на пятикилометровой высоте среди ледников и заснеженных пиков. Путь к нему нелегок. А в XIX веке единственная тропа обрушилась и доступ к месторождению вообще прекратился. Вновь дорогу к синему памирскому камню открыли уже советские геологи. В тридцатые годы была прорублена верблюжья тропа, по которой начали вывозить лазурит для ленинградского треста "Русские самоцветы". Сегодня глыбы лазурита с Крыши мира вывозят винтокрылые машины, и художественные изделия из него снова служат людям, украшая их жизнь.

Однако основной источник добычи лазурита в пашей стране - Южпое Прибайкалье. Здесь в лесных дебрях хребта Хамар-Дабан, по берегам реки Малая Быстрая среди белоснежных мраморов и кальцифиров, прорванных жилами гранита и пегматита, смятых в складки и раздробленных, находят прожилки, гнезда, желваки, корки байкальского самоцвета. Желваки, сложенные целиком из лазурита, не превышают 0,3 метра в диаметре. Обнаружить их для геологов и горняков - большая удача. Преобладает лазурит пятнистого рисунка, возникшего благодаря белым пятнам кальцита, включениям слюды, светлого диопсида и других более редких минералов. В любом сочетании с сопутствующими минералами лазурит всегда прекрасен. Не случайно в XVIII веке опальный член Российской академии паук Кирилл Лаксмап, обнаружив валуны этого камня па берегу реки Слюдянки, восторженно писал в Петербург академику Палласу:

"Я до безумия, до мученичества влюблен в камни дикой Сибири". Много перемен произошло после написания этих строк. Давно уже канули в Лету представления о "дикой Сибири". Осталась неизменной лишь слава о богатстве ее недр разнообразными цветными и поделочными камнями.

Велика роль лазурита в русском прикладном искусстве. Об этом красноречиво говорят грандиозные пятиметровые колонны иконостаса Исаакиевского собора (1854 год) из индигово-синего бадахшанского лазурита, огромные столешницы, вазы и кувшины Эрмитажа и многие другие художественные изделия.

Лазурит имеет отношение и к живописи. Из него готовили краску ультрамарин. Во многом только благодаря лазуриту и другим природным пигментам дошли до нас в первозданной красе полотна Рафаэля и Перуджипо, Микеланджело и Леонардо да Винчи и других мастеров эпохи Возрождения.

Чароит

На берегах сибирской таежной реки Чары (приток Лены) геологи В. П. и Ю. Г. Роговы недавно открыли новый минерал, который они назвали чароитом. Кроме этого единственного месторождения камень с очень редкой для природных минералов фиолетовой окраской больше нигде на планете не обнаружен. В естественном виде, покрытый белой коркой выветривания, он не производит впечатления. Но стоит только отпилить пластинку этого камня и отполировать ее, и перед изумленным взором открывается необычайной красоты каменный узор из тонковолокнистых струй густых фиолетовых или нежных сиреневых оттенков и шелковистых переливов. На фоне сиреневых волн контрастно выделяют сверкающие кристаллы медово-желтого тинаксита (тоже очень редкого в природе минерала) и темно-зеленого эгирина.

Необычайна счастливая судьба открытия Роговых. Новый минерал сразу же приобрел всемирную известность как уникальный ювелирно-поделочный материал. Вазы, шкатулки, перстни, браслеты из сиреневого камня неожиданно свежо и оригинально засверкали на фоне давно известных самоцветных украшений. На многих международных кинофестивалях главные призы были выполнены из этого волшебного камня.

Чароит представляет собой силикат кальция и щелочей с довольно значительным содержанием воды; встречается в составе горных пород приконтактовой зоны с Мурунским щелочным массивом, расположенным на стыке Иркутской, Читинской областей и Якутской АССР. Происхождение чароитовых пород неясно. Одни геологи принимают их за продукты кристаллизации магматических расплавов, другие относят к обычным метасоматическим образованиям. Раскрытие тайны рождения чудесного камня-самоцвета - дело будущего. Здесь будут к месту несколько строк из стихотворения поэтессы Ю. Друниной: "Не наскучит на этой планете только тайна. Лишь тайна одна!"

С изумительными образцами чароитов можно ознакомиться в Центральном геологическом музее при Институте геологии и геофизики СО АН СССР в Новосибирске. Придя в этот музей, любители камня смогут почерпнуть многое и для пополнения своих знаний о минеральных богатствах Сибири. Здесь же в одной из витрин выставлены фрагменты знаменитого сихотэ-алинского железного метеоритного дождя - крупнейшего в истории науки. Как гласит надпись на витрине, он "пролился 12 февраля 1947 года и сопровождался мощными оптическими, звуковыми и механическими явлениями. Общее число небесных "капель" оценивается примерно в 100 тысяч, предполагаемая масса их 100 тонн. Самый большой метеорит из "железного дождя" (1745 килограммов) находится в Минералогическом музее Академии наук СССР им. академика А. Е. Ферсмана. Перед входом в выставочный зал музея на постаменте покоится слиток самородного железа, извлеченный из габбродолеритов. Из Сибирского Заполярья с берегов реки с загадочным названием Хунгтукун этот необыкновенный самородок массой в 250 килограммов уже чисто земного происхождения в новосибирский Академгородок доставлен старшим научным сотрудником ИГиГ В. В. Рябовым. Большое удовольствие разглядывать полированные агаты и ониксы с их прихотливо-узорчатым строением, цветные и пейзажные мраморы и яшмы, так же как и художественные изделия из нефрита, лазурита и других поделочных камней. А что за чудо рукотворные кристаллы: томно-зеленые изумруды и алые воробьевиты, золотистые хризолиты и асбесты!.. Рядом - многоцветные фианиты и гранатиты, завоевавшие всеобщее признание как в ювелирной промышленности, так и в технике. Это тоже синтетические минералы, но они не имеют природных аналогов.

Аметист

Аметист - фиолетовая разновидность горного хрусталя, или кварца. Прозрачные, интенсивно окрашенные кристаллы относятся к ювелирным камням. В средние века аметист особым почетом пользовался у служителей церкви: им украшали алтари и церковную утварь; и сейчас перстень Папы Римского и перстни кардиналов, которые им вручаются при возведении в сан, обязательно имеют аметистовую вставку. Одни из самых крупных граненых аметистов украшает британскую корону. Аметистовое ожерелье, сделанное в XVIII веке для королевы Англии Шарлотты, стоило в те времена 20 тысяч рублей золотом.

Камнерезам Московской Руси первые аметисты дал Север: в XVI веке - Кандалакшский залив, где его добыча велась одновременно со слюдой для оконниц, в XVII веке - месторождение Мыс Корабль, что па Кольском полуострове. Подлинная слава к русским аметисту, горному хрусталю, раухтопазу (мориону) и другим представителям самоцветного семейства кварца пришла в конце петровского времени и связана исключительно со Средним Уралом, с его знаменитыми месторождениями камней-самоцветов - Мурзиикой, Ватихой, Тальяном и другими.

Вот уже несколько десятков лет геологам и вездесущим туристам известны аметисты Сибирской платформы - огромной, протянувшейся с севера па юг на многие сотни километров территории, которая сложена трапповыми породами вулканического происхождения и известна многочисленными железными (магнетитовыми) месторождениями. Здесь-то я впервые и познакомился с этим чудесным камнем-самоцветом.

В геологических музеях Иркутска и в коллекциях любителей камня можно встретить аметисты с реки Илимпеи, Корушуновского, Катского и Капаевского месторождений, расположенных па севере Иркутской области. Наиболее распространенная форма сростков кристаллов аметиста - щетки, друзы и жеоды. Щетки обычно состоят из бесцветных столбчатых кристаллов горного хрусталя, закапчивающихся фиолетовыми головками. Особенно красивы друзы, имеющие концентрическое зональное строение. На внешнем ободке таких друз, словно бриллианты, сверкают кристаллы горного хрусталя. Образование подобных друз связано с послойным отложением разноцветного кварца и халцедона.

Наиболее крупные кристаллы аметиста достигают 20-30 сантиметров. Далеко не все они одинаково прозрачны и однородны. Одни из них словно веснушками разукрашены темно-коричневыми включениями твердых битумов, другие - мельчайшими кристалликами золотистого колчедана или пирита. Для не очень искушенного коллекционера такие включения - всего лишь помеха, снижающая качество самоцвета. Для минералога же эти включения несут ценнейшую генетическую информацию, нередко новую и неожиданную. Это летопись жизни минерала.

Когда я любовался чудесными кристаллами аметиста па месте их рождения в таежной глуши севера Иркутской области, затем за лабораторным столом, какие только чувства не возникали у меня: восторг и радость общения с чудом природы и неповторимое желание проникнуть в его суть. Особенно загадочным мне казались тогда обильные включения золотистого колчедана. Трудно было оторвать глаз от бледно-сиреневых прозрачных кристаллов горного хрусталя с искрящимися на солнце волосовидными вростками, которые, чуть-чуть не доходя до поверхности граней аметиста, неожиданно оканчиваются кристалликами правильной кубической формы. Изучение таинственных для меня волосовидных включений колчедана с помощью микроскопа показало, что все они покрыты тончайшей штриховкой, характерной для поверхности современного роста кристаллов. Значит, колчедан в кристаллах аметиста относится к разряду таких кристаллических включений, которые зарождаются и растут совместно с минералом-хозяином. Минералоги такие включения называют сингенетичными.

Включения твердых битумов наиболее обильны в густо окрашенных кристаллах аметиста. Формы включений - сферическая и гроздевидная - возникли в результате последовательного захвата капель битумов растущими гранями или ребрами кристаллов аметиста. Каплевидные включения обнаружены у основания щеток. Очевидно, вынос битумов глубинными растворами начался еще до зарождения кристаллов аметиста и не прекращался в продолжении их роста. Сипгепетичные вростки пирита и твердых битумов в аметисте - очень редкое явление.

До сих пор принято считать, что аметисты кристаллизуются на самой поздней стадии минералообразования при температурах гидротермальных растворов от 200 до 60°С. Так обычно в минералогических справочниках и специальной литературе характеризуются температурные условия роста природных кристаллов аметиста. Но аметисты Сибирской платформы отличаются и в этом отношении. Как показали исследования минералогов-экспериментаторов, рост восточно-сибирских аметистов происходил при температурах 350-400°С и выше. Это и не удивительно, если вспомнить, что железорудные месторождения, в которых встречаются аметисты, совпадают с выходом разломов - зон повышенной проницаемости, уходящих глубоко в недра земли. Этим разломам принадлежит особая роль в жизни нашей планеты: через них осуществляется "дыхание" земли, ее дегазация. В периоды наибольшей тектонической (сейсмической) активности по глубинным разломам поднимаются не только потоки газов, но и сильно нагретые минерализованные растворы. Из этих растворов в верхних горизонтах земной коры, в ранее образовавшихся залежах железных руд и отлагались в пустотах и трещинах горный хрусталь, аметист, морион и другие разновидности кварца.

Так, изучение мало заметных порой включений, выяснение их происхождения неожиданно приоткрывает новую страницу не только в летописи минерала, но и в геологической истории района. Правда, еще не все ясно. Откуда взялись каплевидные выделения битумов в кристаллах аметиста? Остатки ли это разрушения нефтяных залежей органического происхождения, вынесенные горячими растворами из низов осадочного чехла платформы? А может быть, первоисточник битумов, как и самих растворов, следует искать в верхней мантии - в тех еще во многом загадочных породах, которые залегают на глубине 70-100 километров от поверхности?

Среди художественных произведений, выполненных из горного хрусталя и его разновидностей, следует отметить самовар Петра I (ныне хранится в Оружейной палате Кремля), вазу из дымчатого кварца высотой 45 сантиметров в Государственном Эрмитаже, хрустальную печать, изображающую атлас с земным шаром, изготовленную с большой точностью и топким искусством русскими мастерами XIX века (Американский музей естественной истории). Художественные изделия из горного хрусталя, аметиста, цветного халцедона украшают витрины Минералогического музея Академии наук СССР им. академика А. Е. Ферсмана - крупнейшего собрания минералов нашей страны. Редкие по красоте и цвету граненые аметисты можно встретить и в бесконечном множестве сверкающих кристаллов и ювелирных изделий Алмазного фонда СССР.

Наконец, чистые как лед горные хрустали, фиолетовые аметисты, золотистые цитрины, черные морионы, агаты - это ли не удивительные по силе психологического воздействия па человека творения, рожденные самой Природой. Они неизменно поражают воображение яркостью и многообразием окраски, гармонией кристаллов, тайнами их зарождения и роста в глубинах земных недр. Богат камнями-самоцветами Музей землеведения МГУ. Особенно запоминается уральский горный хрусталь с нерукотворным объемным пейзажем тайги внутри кристалла. Вряд ли хоть один человек равнодушно прошел мимо этого удивительного произведения природы. Старший научный сотрудник музея Галина Михайловна Лобанова - большой знаток и ценитель минералов - рассказывает, как первый премьер-министр Индии Джавахарлал Неру, пораженный нетленной красотой камня, долго стоял у витрины. Трижды посещала музей и восхищалась диковинной картиной таежной глухомани Индира Ганди. Гостем музея был также и ее сын Раджив Ганди. Необыкновенной чистоты друзы крупнейших кристаллов горного хрусталя с Алдана выставлены в Геологическом музее при Институте геологии и геофизики СО АН СССР.

Много дум рождает камень-самоцвет. Об этом глубоко, очень точно сказал естествоиспытатель Древнего Рима Плиний Старший: "В каждом драгоценном камне, как в капле воды, отражено все величие природы, и любого из них достаточно, чтобы ощутить ее совершенство".

Окаменелое дерево

Невозможно оставаться равнодушным, держа па ладони камень, сохранивший внешность и строение обыкновенного куска дерева. Не случайно с давних пор он используется как интересный декоративный материал. В залах Эрмитажа, во многих минералогических музеях выставлены великолепные вазы и столешницы из самоцветного окаменелого дерева.

Известно свыше 60 минералов, которые в результате сложных геохимических процессов, протекающих в толщах осадочной оболочки Земли, полностью замещают органическую ткань древесины, не нарушая ее строения. Однако как поделочный камень используются только те разности, которые состоят из оксида кремния (опалы, халцедон, кварцы).

В моей коллекции много образцов окаменелой древесины. Очень красив болотный кипарис. Он привезен из южной части пустыни Гоби (район развалин монастыря Улугей-Хид). Здесь обломки деревьев залегают в нижнемеловых вулканогенных отложениях, возраст которых геологи оценивают в 100-130 миллионов лет. Древесина их полностью замещена опалом и халцедоном. Красивая коричневая поверхность среза легко полируется. По своей красоте такой отполированный болотный кипарис может соперничать со многими камнями-самоцветами.

В пустыне Гоби встречается ископаемое дерево, сложенное аметистом и цветным халцедоном. В здании Дворца бракосочетания в Улан-Баторе степы украшены мозаичными картинами и панно из самоцветного дерева.

Есть образцы окаменелых деревьев и из семейства хвойных. Они имеют еще более почтенный возраст - верхнепалеозойский (240-340 миллионов лет), и найдены в угленосных отложениях Сибирской платформы. Древесина замещена халцедоном и кварцем, причем, как и в окаменелом кипарисе, форма и структура древесины остались в первозданном виде. Годичные кольца придают полированным кускам окаменелого дерева особую декоративную выразительность, а сучки и ветки усиливают сходство с обыкновенным деревом.

В пашей стране месторождения окаменелых деревьев - не редкость. Геологи обнаружили их в Приморье, Восточной Сибири, па Урале. Есть они и в Белоруссии около города Пипска, в Предкарпатье в окрестностях Львова, в Крыму в во многих других местах.

За рубежом уникальное скопление окаменелого дерева в конце прошлого века было найдено в штате Аризона (США). Посреди голой пустыни лежат стволы деревьев до 1 метра в диаметре, нацело замещенные разноцветным халцедоном. Здесь создан Национальный парк для сохранения редкостного ископаемого леса пиний, шумевшего своей зеленой листвой ни много ни мало 200 миллионов лет назад.

Интересны древесные окаменелости и для ученых: по ним судят о возрасте горных пород, окружающих окаменелость, о климате прошлых эпох и о других геологических явлениях.

Янтарь

Солнечный камень - янтарь вот уже тысячи лет покоряет человека своей чудесной красотой. Этот природный самоцвет служил неиссякаемым источником вдохновения для художников. Упоминает о нем и Гомер в "Одиссее": "В числе других ценных подарков женихи преподнесли Пенелопе цепь из отделанных в золото с чудпым искусством светлых как солнце больших янтарей". Какой только окраски он ни бывает: "золотистой и багряной, буроватой и белесой,- радуя глаза и душу мягкой радугой оттенков".

Насчитывают до 250 цветовых оттенков полированного яптаря, по в каждом из них непременно таптся золотистый цвет, обладающий удивительной притягательной силой. Прикосновение к янтарю очень приятно, будто он отдает в человеческие руки тепло солнечных лучей, хранимое им многие миллионы лет.

Янтарь, как это сейчас твердо установлено, представляет собой окаменевшую смолу древних хвойных деревьев. Об этом свидетельствует форма янтаря - капли, сосульки, натеки с отпечатками коры и растительной ткани - так же как и находки в них мух, жуков, тараканов, пауков, муравьев, ящериц, некогда попавших в прозрачную клейкую смолу и навеки оставшихся в пей. Обычны в янтаре включения веточек растений, лепестков цветов, семян, игл хвойных и других растительных остатков. Для ученых все это служит источником познания форм жизни на Земле в давно минувшие времена, помогает воссоздать картину дремучего субтропического янтарного леса и древних его обитателей.

Самые богатые месторождения янтаря в СССР находятся в Прибалтике. Их геологический возраст - 30-40 миллионов лет. Крупнейшим в мире является Приморское месторождение, расположенное вблизи поселка Янтарного. Здесь на глубине 50-70 метров прячет янтарные сокровища "голубая земля", получившая свое название благодаря высокому содержанию минерала глауконита, придающего ей голубовато-зеленый оттенок. В холодных водах Балтики янтаренос-ный пласт разрушается. В сильные штормы море освобождает из векового плена "золотые брызги солнца" и на гребнях волн приносит их в дар людям, пригоршнями рассыпая янтарь па пляжах.

На Калининградский янтарный комбинат из недр Прибалтики поступает около 90% всей мировой добычи янтаря-сырца. Янтарь найден на Украине (Овручевский, Ковальский и другие районы), на территории Белоруссии среди палеогеновых отложений бассейна Припяти и ее притоков. Очевидно, часть янтарного богатства Балтийского побережья унесена в чужой край глетчерами ледниковой эпохи. Янтарь есть и в других местах нашей страны - на Таймыре, Дальнем Востоке, Сахалине, но уступает балтийскому либо запасами, либо качеством. Мощные ледники несли с собой пе только янтарь, но и различные по величине глыбы янтарьсодержащих пород, которые в Калининградской области обнаружены на значительном удалении от коренных выходов янтаря.

С прекрасными, ни с чем ни сравнимыми художественными изделиями из янтаря можно познакомиться в Оружейной палате Кремля, где, в частности, хранится "властелинский" посох патриарха Филарета (1632 год), украшенный этим минералом. Много изделий из солнечного камня в Государственном Эрмитаже, в Минералогическом музее Академии паук СССР имени академика А. Е. Ферсмана, в Музее янтаря в Паланге (Литовская ССР). В 1979 году самый крупный в стране янтарный музей открыт в Калининграде. В его собраниях насчитывается свыше 2 тысяч экспонатов - от находок эпохи неолита до замечательных произведений советского искусства, приносящих людям радость общения с прекрасным. Здесь есть камень массой 4,28 килограмма, в ажурно переплетающихся прожилках которого специалисты выделяют до 50 цветовых оттенков. Отметим, что масса самого крупного из когда-либо найденных на Земле кусков янтаря - около 8 килограммов. В собраниях Янтарного комбината и музея вызывают удивление творения искусных мастеров: кулоны, броши, кольца, браслеты и шкатулки. Богата палитра солнечного камня в мозаичном панно, на котором изображен атомоход "Ленин" среди выполненных из янтаря льдин Ледовитого океана.

"Восьмым чудом света" считалась Янтарная комната в Екатерининском дворце-музее под Ленинградом. История ее общеизвестна. Она создана в начале XVIII века архитектором Андреасом Шлюттером и мастерами-янтарщиками из Гданьска Эрнстом Шах-том и Готфридом Туссо. В 1717 году после знаменитой победы русских войск над шведами под Полтавой прусский король подарил ее Петру I. Несколько десятилетий спустя по велению императрицы Елизаветы Петровны выдающийся русский архитектор Варфоломей Варфоломеевич Растрелли восстановил ее в Екатерининском дворце бывшего Царского Села. Когда в 1942 году в огненном кольце сражался бесстрашный Ленинград, фашисты демонтировали Янтарную комнату и отвезли в Кенигсберг, в Королевский замок. Но недолго они любовались янтарным чудом... Где же сейчас находится Янтарная комната? Поэт Рудольф Жакмьен [Сказание о янтаре, 1983] так ответил на этот вопрос:

 Янтарное сокровище пропало
 Тут, в орденском и рыцарском гнезде, 
 И ящики за полчаса до штурма
 Тут видели, как будто, во дворе,
 А после - эти ящики исчезли,
 И след пропал в обугленной заре.
 А мрачные руины замка ныне
 С лица земли навеки сметены,
 Чтоб русскому востоку не грозили
 Глухие башни пламенем войны. 
 Где ж комната Янтарная? 
 Сгорела? Иль где-то в тайнике лежит она?
 Еще планета наша голубая
 Загадок и нелегких тайн полна...

По сохранившимся фотографиям убранства комнаты ленинградские мастера-реставраторы приступили к возрождению рукотворной сказки. Свыше 6 тонн янтаря лучшего качества поставил для этого Калининградский янтарный комбинат.

Наша страна богата и другими цветными камнями. Так, мраморы по своим запасам и декоративным свойствам не уступают мраморам лучших месторождений мира. Вспомним знаменитый розовый доломитовый мрамор Карелии, украшающий розовый зал Русского музея, цветной мрамор Урала, пестрые, исключительно яркие, сочные мраморные брекчии Грузии и Армении. Раскрывают мраморные сокровища недра Сибири, Дальнего Востока и Казахстана. В горах Киргизии в недрах хребта Ичкеле-Тау недавно открыты и разрабатываются красивые, эффективные по сочетанию розовых, фиолетовых и серых тонов узорчатые мраморы. Есть у нас и мраморный оникс, об одном из месторождений которого мы уже упоминали - это Мармар-шинское месторождение в Армении (недалеко от Еревана). Оникс залегает довольно мощными липзовидными пластами. В квадратный метр и больше удается получить плиты из этого камня. Высокой декоративностью отличается пещерный оникс. Особый интерес вызывает Карлюкское месторождение в Туркмении, связанное с отложениями известняков и крупными тектоническими разрывами в них. В пещерах оникс образует сталактиты и сталагмиты; многие гроты, залы, галереи покрыты наростами светло-бурого оникса, бурые полосы чередуются с белыми. Этот самоцвет очень нежных голубоватых, розовых и желтых тонов встречен в пещерах Южной Ферганы. На огромной территории нашей страны далеко не все месторождения пещерного оникса изучены и оценены. К сожалению, нередко дивный камень становится добычей случайных людей, используется лишь для пополнения частных коллекций или просто варварски уничтожается.

Мраморный оникс - сравнительно дешевый, но благородный и прекрасный материал. В Самарканде в усыпальнице Тимуридов Гур-Эмире надгробие Улугбека сделано из мраморного оникса. Возродился интерес к ониксу и у современных архитекторов и художников. Его все чаще и чаще используют в оформлении внутренних помещений общественных зданий - театров, дворцов культуры, выставочных залов, станций метро.

Урал всегда был и остается на первом месте в мире по богатству яшм, по бесконечному разнообразию их окраски и рисунка. Вблизи города Верхне-Уральска расположено Наурузовское месторождение красно-зеленых яшм. Здесь же, в пределах грандиозного по протяженности уральского яшмового пояса, находятся знаменитые серо-зеленые густых благородных тонов калканскис яшмы и не менее знаменитые пейзажные яшмы месторождений около Орска.

От всех других горных пород яшма отличается исключительной твердостью. Нет камня упрямее для обработки, чем яшма. В Эрмитаже хранится чаша из калканской яшмы работы мастеров Екатеринбургской гранильной фабрики (1851 год). Ее высота 178 и ширина 167 сантиметров. Более четверти века создавался этот шедевр искусства знаменитыми в прошлом веке мастерами-камнерезами Яковом Коковиным и Гаврилой Налимовым. Современники писали о нем: "Это изящное изделие фабрики, стоящее многолетних трудов и соразмерных расходов, можно назвать единственным в своем роде как по необыкновенной твердости и величине камня, так и по отличной работе; она заслуживает особого внимания, в особенности и потому, что никогда и нигде подобного изделия приготовлено не было" (цит. по И. М. Шакино и В. Б. Семенову. Завод "Русские самоцветы", 1976). В залах Эрмитажа можно увидеть и другую гигантскую чашу из зеленой волнистой ревпевской яшмы. Размеры ее поразительны: ширина 506, высота 148 сантиметров. По монументальности и красоте скульптурного орнамента именно эта яшмовая чаша завоевала законное право называться "царицей чаш". Тысячепудовая глыба камня для ее изготовления была добыта в 1829 году не на Урале, а на Алтае, в 25 километрах от города Змеиногорска па склоне горы Ревпевой (отсюда и название яшмы). Чаша из ревпевской яшмы была закопчена на Колывапской шлифовальной фабрике и доставлена в столицу лишь в 1843 году. Полное совершенство - ваза из калканской яшмы работы Петергофской гранильной фабрики (начало XIX века). Эта ваза входит в число экспонатов Павловского дворца-музея.

В средней Азии па обширной территории с глубокой древности известны многочисленные месторождения и проявления бирюзы.

Находки бирюзы, сделанные в последние годы в Казахстане и на Кавказе, расширяют границы распространения этого редкостного по красоте минерала в СССР.

В России с XVIII века были известны замечательные месторождения топазов Мурзипки и Ильменских гор па Урале, Шерловой горы и Борщевочного кряжа в Забайкалье. В настоящее время славятся красивыми ювелирными топазами винно-желтого цвета пегматиты Волыни (Западная Украина). Поражает величина кристаллов волынских топазов. Один из самых крупных кристаллов на Волыни был найден в 1965 году. Масса его 117 килограммов, размеры 82 X 37 X 35 сантиметров. К большому огорчению минералогов, кристалл не сохранился. В Музее землеведения МГУ находится другой крупный волынский топаз массой 68 килограммов.

Земля наша дарила и щедро дарит изумруды п аквамарины, хризобериллы и полихромные турмалины. С открытием в пятидесятых годах якутских месторождений у нас появились крупные и уникальные отечественные алмазы. Среди сокровищ Алмазного фонда СССР наряду с такими известными историческими камнями, как Алмазная таблица (редкий портретный алмаз, 25 карат), алмазы "Орлов" (189,62 карата) и "Шах" (88,70 карата), почетное место занимают алмазы "Валентина Терешкова" (55,66 карата), "Горняк" (44,62 карата), "Мария" (105,98 карата), "Звезда Якутии" (233,10 карата), "Большая Медведица" (114, 37 карата) и многие другие. В Алмазный фонд поступают только крупные алмазы ювелирного качества. Они очень редки. Из практики мировой добычи алмазов известно, что на десятки тысяч камней далеко не всегда приходится один алмаз массой свыше 20 карат. Крупные алмазы как редкие природные образования представляют и большую научную ценность. Их изучение помогает специалистам расшифровать условия происхождения алмазов в глубинах земли.

Кончается наш рассказ. В заключение осталось сказать несколько слов. Каждый кусок камня - это частица пашей Земли. Он и в первозданном виде - прекрасное творение Природы. Познакомившись всего лишь с очень немногими камнями-самоцветами, воочию убедишься, как щедра красками палитра, сколько блеска и гармонии, теплоты и нежности, изумительных узоров и радужных переливов таится в камне-самоцвете.