Самба всех собирает, самба всех обнажает.

Хотя прошедший в Рио-де-Жанейро дождь вызвал 20-минутную задержку, он не охладил пыл группы танцоров самбы под мелодию "Сао Клементе" и град фейерверков и шутих ворвавшихся на Самбадром. Так в этом году началось красочное карнавальное шествие.

По ритмичный бой 300 барабанов тысячи танцоров в продуманно расшитых блестками и украшенных яркими перьями костюмах в считанные минуты завели весь стадион, который вслед за ними подхватил припев самбы: "Сао Клементе заставит поверить, что в Бразилии самое серьезное – это карнавал". Именно эта мелодия задала тон вечеру.

"Я хочу видеть всех обнаженными", - выкрикнул в 70-тысячную толпу, заполнившую трибуны стадиона, ведущий певец одной из групп самбы Андерсон Паес. В этом году Самбадром Рио-де-Жанейро отмечает своеобразный юбилей - 20-ую годовщину.

В течение последующих двух ночей, массивная бетонная площадка станет свидетелем жаркого соревнования между 14-ю ведущими группами самбы Бразилии. Каждая их них будет бороться за право получить звание "Чемпиона 2004 года".

Этой ночью зрители с наибольшим нетерпением ждут выступления школы "Гранде Рио", которая уже принимала участие в утреннем параде. Их самба "Давай носить маленькую рубашку, моя любовь" является эвфемизмом, призывающим не забывать о презервативах. Эта песня уже вызвала недовольство церкви и иных ревнителей христианской морали.

Все представления, происходящие на Самбадроме будут транслироваться в живом эфире на всю страну с населением в 175 миллионов человек. Даже те бразильцы, которым не посчастливится попасть на стадион, увидят все парады танцевальных групп, каждая из которых насчитывает до 4.000 танцовщиков и барабанщиков, облаченных в экзотические одежды.