Парфенон

Парфенон открывается проходящему через Пропилеи с угла и тем самым как бы понуждает к круговому обходу. Вход в Парфенон - со стороны, противоположной Пропилеям. Зодчие заставляли человека обойти храм и проникнуться строгим и торжественным настроением.

За колоннадой по верху стен Парфенона тянется стошестидесятиметровая мраморная лента рельефа. Вместе с путником как бы движется вокруг храма праздничное шествие.

Панафинеи - главный праздник Афины - отмечают раз в году. Афинские девушки, окончив ткать пеплос - священное одеяние богини, несут его в храм. Вместе с ними на Акрополь поднимается процессия афинян. Вот группа отважных всадников на горячих коренастых лошадях. Девушки в длинных рубахах погоняют круторогих быков. Идут женщины с пальмовыми ветвями - символом мира. Важно шествуют старцы, спокойные и благородные; для процессии в честь богини Афины выбирались самые бодрые и статные старики. Торжественно и ритмично фигуры то сближаются, то отдаляются одна от другой, то сливаются в живописные группы.

На рельефе боги смешались с людьми не только для того, чтобы принимать от них почести. И те и другие участвуют в общем празднестве и восседают за столами для пиршества. Бог ремесла Гефест и покровительница науки Афина беседуют между собой просто и дружелюбно, как труженики по окончании дня. В них нет ничего сверхъестественного, ничего, отличающего богов от прекрасных людей, и в то же время они выше забот и пагубных страстей, владеющих человеком.

Панафинейское шествие - ключ к композиции Акрополя. Ансамбль рассчитан на восприятие во время движения, неторопливого и торжественного: Пропилеи открывались взору лишь после того, как процессия обогнула Пиргос, статуя Афины-воительницы возникала за порогом Пропилеи, а высокий постамент Афины заслонял собой Парфенон, но не целиком, а так, чтобы, вызвав интерес зрителя, заставить его обойти статую справа. Затем нужно было обойти кругом самый храм.

Согласно мифу, Афина родилась из головы Зевса. Бог-кузнец Гефест рассек ему серебряным топором череп, и появилась богиня в сверкающих доспехах и с атрибутами мудрости - змеей и совой.

Эту сцену Фидий с группой учеников изобразил на восточном фронтоне над входом в Парфенон. Зевс, могучий и суровый верховный бог, восседает на троне как царь Греческих богов. Рядом с ним его только что родившаяся дочь - прекрасная Афина со своей неизменной совой, а дальше жена Зевса Гера и богиня любви Афродита, прильнувшая к Гере, ласково прислонив голову к ее груди.

На углах фронтона помещены головы лошадей со скошенными глазами и оскаленной пастью, на них примчались на Олимп бог Солнца Гелиос и богиня Луны Селена.

Богам Фидия свойственны и доброта, и доверчивость, и нежность. Поэтому люди в изваянных им скульптурах могли видеть идеал, основанный на бесконечном уважении к человеку.