Предисловие

Владения Римской империи в I - IV веках н. э. на Востоке охватывали огромную территорию. Это помимо Малой Азии земли Передней Азии от побережья Средиземного моря до Месопотамии (Двуречья), называемые в Риме общим названием "Сирия", и Египет.

Если искусство Древнего Египта и Передней Азии до завоевания их в 332 - 323 годах до н. э. Александром Македонским достаточно полно освещено в советской литературе, то о художественной жизни этих областей после включения их в состав Римской империи написано у нас немного. Больше повезло древностям Пальмиры, Дамаска, фаюмским портретам и коптским тканям Египта.

В современных государствах - Сирии, Ливане, Иордании - сохранилось большое число руин античных городов и святилищ, некоторые из них теперь широко известны - Пальмира, Баальбек. В таких городах, как Дамаск, Бейрут, Бостра и другие, еще стоят римские арки, отдельные колоннады храмов и улиц, театры, остатки жилых и общественных зданий с мозаиками.

Музеи Дамаска, Бейрута, Алеппо, Пальмиры, Сувейды хранят сокровища античных городов и дают возможность познакомиться со скульптурой, мозаикой, живописью работы сирийских мастеров.

В Египте, имеющем столь богатые художественные традиции, произведений, созданных в римский период, сохранилось относительно меньше, чем в других восточных провинциях империи. Однако последние раскопки в Александрии и некоторых населенных центрах выявили интересные постройки первых веков нашей эры. Если архитектурными памятниками римский Египет не богат, то скульптурных и живописных произведений сохранилось много. Они теперь находятся в музеях Каира и Александрии, а также во многих европейских музеях, в том числе и советских.

В предлагаемой вниманию широкого советского читателя работе сделана попытка оценить художественные особенности богатейшего наследия творчества древних народов Сирии и Египта и показать, насколько глубоко были романизованы эти восточные провинции.

Чубова А. П.