От автора

Кто из нас не любовался египетскими сфинксами над Невой или Александрийской колонной на Дворцовой площади в Ленинграде, кого не привлекала сказочная красота самоцветов в залах Эрмитажа?.. Может быть, кому-то посчастливилось увидеть и великое чудо гениального Фидия - священный храм Парфенона в Афинах, или Солнечный камень ацтеков в Мехико...

Познакомить с природным камнем и его ролью в жизни людей - одна из целей этой книги. В ней приведены сведения об исторических памятниках монументальной архитектуры и произведениях художественного литья и чеканки Москвы и Подмосковья, Ленинграда и Новгорода, Петрокрепости и Соловецкого монастыря, современного Минска и древних городов земли Белорусской. На немногочисленных, но ярких примерах показано варварское отношение завоевателей всех времен - от самых ранних цивилизаций до XX века - к духовным ценностям других народов, материальной культуре и искусству.

Камень, будь то в древних крепостных степах и обелисках, в ювелирных изделиях и в современных художественно-архитектурных ансамблях, всюду рассматривается с точки зрения минералога. Отсюда понятна фрагментарность и краткость в изложении материалов по археологии и истории архитектуры и прикладного искусства.

Читатель также познакомится с важнейшими поделочными и цветными камнями, их свойствами. Уникальные месторождения цветных камней, замечательные памятники каменного зодчества и прикладного искусства прошлого и настоящего составляют гордость нашей Родины. Один из источников любви к своей земле - в красоте могучих белокаменных соборов Владимира, дворцов Ленинграда, великолепных подземных залов наших метрополитенов, где так много отечественного камня-самоцвета - прекрасного творения Природы. Такова основная мысль автора.