Федор Александрович Васильев (1850 - 1873). (Федорова Н. А.)

Федор Александрович Васильев. И. Н. Крамской. 1871. Государственный Русский музей.

Федор Александрович Васильев родился 10 февраля 1850 года в Гатчине, в семье мелкого почтового чиновника. Когда мальчику исполнилось двенадцать лет, семья переехала в Петербург и поселилась на Васильевском острове. Детство Васильева прошло безрадостно, семья постоянно испытывала материальные затруднения. Некоторое время будущий художник работает почтальоном, затем поступает в рисовальную школу Общества поощрения художеств. К этому времени относятся два маленьких свежих по цвету пейзажа "В церковной ограде" (1867, ГРМ), "Деревенский двор" (1867, ГРМ) и ряд рисунков, среди которых выделяются сделанные на острове Валаам.

Молодого живописца захватила могучая красота дикой, первозданной природы Валаама, где он побывал в 1867 году вместе с Иваном Ивановичем Шишкиным. Шишкин старается помочь советами молодому художнику, учит его пристально вглядываться в природу и подробно, тщательно изображать увиденное. Влияние Шишкина отчасти сказалось в раннем пейзаже Васильева "Деревня" (1868, ГТГ), хотя еще в большей степени он близок некоторым русским пейзажам первой половины века. Для этой работы Васильев выбрал будничный мотив. Пейзаж повествователен. Мелкими мазками художник детально выписывает убогие избы, извилистую дорогу, лужи с отраженными в них облаками. В картине еще заметна некоторая дробность композиции, не найдена цветовая гармония.

Закончив в 1868 году рисовальную школу, Васильев сближается с Петербургской Артелью художников. Остроумный, обаятельный, он вскоре становится общим любимцем, но особенно дружен с И. Н. Крамским. Крамской постоянно восхищается необыкновенной одаренностью юноши, сравнивая его с "баснословным богачом, который при этом щедр сказочно и бросает свои сокровища полной горстью направо, налево, не считая и даже не ценя их".

Лето 1869 года Васильев проводит сначала в Знаменском - тамбовском имении Строганова, - затем в Хотине на Украине. Результатом поездки явилась картина "После дождя" (1869, ГТГ), где художник стремится не только к правдивому изображению конкретного мотива, но передает состояние природы: землю, напоенную влагой только что прошедшего дождя, свежесть листвы, сверкание луж под светом солнечного луча, прорвавшегося сквозь тучу. Все глубоко прочувствовано художником. Уже в этом пейзаже появились новые лирические нотки, которые отныне всегда будут звучать в произведениях Васильева.

Особенно важную роль в творческом развитии живописца сыграла поездка на Волгу, куда он отправляется летом 1870 года вместе с И. Е. Репиным и Е. К. Макаровым. Огромная работоспособность, живая наблюдательность, артистизм беглых путевых зарисовок Васильева вызывают удивление его спутников. В книге "Далекое-близкое" Репин вспоминает: "Он поражал нас на каждой мало-мальски интересной остановке. В продолжение десяти минут, если пароход стоял, его тонко заостренный карандаш с быстротой машинной швейной иглы черкал по маленькому листку его карманного альбомчика и обрисовывал верно и впечатлительно целую картину крутого берега с покривившимися над кручей домиками, заборчиками, чахлыми деревцами и остроконечными колокольнями вдали... Пароход трогался, маг захлопывал альбомчик, который привычно нырял в его боковой карман. В первые разы мы давались диву".

Васильева интересовало все: своеобразные пейзажи Волги, быт местных жителей, труд бурлаков, но особенно пленяли волжские просторы, бесконечные речные дали. С этого времени в его творчестве неоднократно появляется тема Волги.

Лучше всего характер волжской природы художнику удалось передать в картине "Вид на Волге" (1870, ГРМ). Васильев изобразил уходящий вдаль песчаный берег с пригнанными баркасами, около которых суетятся бурлаки. Низко над землей бегут пушистые облака, не закрывая солнца. Безмятежная голубизна неба и золотистый блеск берегов радужными красками отражаются на зеркальной глади воды. В природе царит гармония. Пейзаж написан свободно, широко, в нем появились умение выделить главное, естественность освещения, чистота, звучность красок.

Ф. А. Васильев. Морской луг. 1872. Государственная Третьяковская галерея.

Известность молодому художнику принесла картина "Оттепель" (1871, ГРМ). Ранняя весна: подтаял снег, вода залила узкую проселочную дорогу. Порывы ветра сгибают голые ветви деревьев. Сквозь нависшие над землею тучи едва пробивается слабый луч солнца. Кажется, природа мучительно пробуждается от тяжелого зимнего сна. Композиция картины подчеркивает пустынность, бесконечность пейзажа, сочетание унылых коричнево-серых, желтых тонов помогает выразить настроение щемящей тоски. А такие детали, как избушка на обочине дороги, фигуры крестьянина и девочки, бредущих невесть куда в непогоду, еще более усиливают ощущение бесприютности. Картина Васильева, ее грустная лирика вызывает печальные раздумья о бедности, неустроенности русской жизни, в ней улавливается социальный мотив, характерный для искусства того времени. Однако идея выражена не навязчиво, дидактично, а эмоционально. "Оттепель" давала новое направление русской пейзажной живописи. Ее автору, по словам Крамского, "было суждено внести в русский пейзаж то, чего последнему недоставало и недостает: поэзии при натуральности исполнения". Эта работа Васильева отмечается премией на конкурсе Общества поощрения художеств, а в 1872 году посылается на выставку в Лондон, где также имеет успех. В газете "Морнинг пост" печатается отзыв, в котором выражена уверенность, что никто лучше автора этого произведения не сможет написать лондонские улицы во время оттепели.

Васильева приглашают в Лондон, но это известие не застает его в Петербурге.

Зимой 1871 года он заболел туберкулезом и в июле уехал в Ялту на средства Общества поощрения художеств.

Там Васильев продолжает работать по сохранившимся зарисовкам, этюдам и воспоминаниям. Он пишет "Мокрый луг" (1872, ГТГ), свое самое значительное произведение. В картине создан синтетический, обобщенный образ русской природы, но при этом сохранена ее живая трепетность. Четкая уравновешенность композиции, большие отношения цвета, плавный ритм передают величие и значительность увиденного. "Мокрый луг" стал одним из лучших произведений русской пейзажной живописи.

Ф. А. Васильев. Болото в лесу. Осень. 1872 - 1873. Государственный Русский музей.

В Крыму Васильеву живется безрадостно. Находясь вдали от центра России, он лишен возможности видеть работы других художников; кроме того, постоянно испытывает материальные затруднения и вынужден даже принять заказ от великого князя Владимира Александровича на крымские пейзажи. Выполнение этого заказа оказалось мучительным для художника: Крым не привлекал Васильева, и он закончил только одну картину "Эриклик" (1872, ГРМ), которая к тому же оказалось малоудачной, холодной.

Однако, со временем, привыкнув к природе Крыма, Васильев находит и здесь пейзажи, созвучные своему внутреннему состоянию, - это безлюдный, дикий, горный Крым. В картине "В крымских горах" (1873, ГТГ) художник создает романтический, возвышенный образ Крыма. В торжественном ритме композиционного построения, в суровом, почти монохромном, колорите звучат трагическая напряженность чувства, настроение заброшенности. Картина взволновала современников глубокой эмоциональностью. Крамской писал: "... что-то туманное, почти мистическое, чарующее, точно не картина, а в ней какая-то симфония доходит до слуха оттуда, сверху, внизу, на земле, где предметы должны быть реальны - какой-то страдающий и больной человек. Решительно никогда не мог представить себе, чтобы пейзаж мог вызвать такие сильные ощущения..."

В последний год жизни Васильева все более охватывает чувство одиночества, тоски по родине и он снова пишет русские пейзажи "Заброшенная мельница" (1872 - 1873, ГТГ), "Болото в лесу. Осень" (1872 - 1873, ГРМ). С каким волнением, с какими скорбными мыслями работал художник в то время, можно судить по письму к Крамскому: "В настоящем случае я хочу изобразить утро над болотистым местом. Впрочем не думайте, что это настоящее болото - нет. Настоящее-то впереди, а это только приготовления. О болото! Болото! Если бы Вы знали как болезненно сжимается сердце от тяжкого предчувствия. Неужели не удастся мне опять дышать этим привольем, этой живительной силой просыпающегося над дымящейся водой утра? Ведь у меня возьмут все, все, если возьмут это. Ведь я как художник потеряю более половины".

Картина писалась знойным крымским летом, а на полотне возникала русская осень. Глухой лес. Заросшее причудливыми папоротниками болото. Жуткая гиблая топь, где вечно царит зловещая тишина запустения. Неподвижная тень нависшей над лесом тучи легла на воду, последний луч солнца осветил листву и она вспыхнула фантастическим пламенем. Все вокруг замерло, притаилось. Мотив, избранный художником, очень прост. На зрителя, прежде всего, воздействуют трепетность живописи, цвет. Художник сумел увидеть и тонко передать богатство осенних красок, выделив главное в сопоставлении синего неба и рыжей листвы. Контраст цвета, динамичность живописного мазка передают напряженность предгрозового состояния природы, трагизм переживаний художника. По живописному мастерству этим произведением Васильев надолго опередил развитие пейзажного жанра в русском искусстве. "Болото в лесу. Осень" явилось прощальным приветом родине. Федор Александрович Васильев умер 24 сентября 1873 года и похоронен в Ялте, на Старомассандровском кладбище.