Часть I. Типология и систематика изобразительного искусства тропической Африки

Глава I. Наскальные изображения

Для ретроспективной реконструкции истории африканского искусства мы располагаем художественными памятниками, создававшимися на протяжении приблизительно десяти тысячелетий. Причем древнейший период (до первых веков нашей эры) представлен исключительно памятниками наскального искусства. Этот вид изобразительного творчества весьма специфичен. Его оригиналы (наскальная живопись и петроглифы) навсегда останутся там, где были созданы; они разбросаны по огромной территории и часто находятся в местах, доступных лишь специально оборудованным экспедициям. Их датировка, классификация, дешифровка, стилистический анализ представляют немалые трудности. Однако огромная информативная емкость этих памятников древней культуры искупает усилия, затраченные на их разыскание и изучение.

Искусствоведческий анализ памятников африканского наскального искусства, их включение в реконструкцию художественного процесса - изучение в плане истории искусства народов Африки - стало возможно лишь сравнительно недавно благодаря совместным усилиям археологов, этнографов, историков, сделавших за последние десятилетия очень много для их открытия, опубликования, систематизации.

Факты, которыми располагает современная историческая наука, свидетельствуют о том, что наскальная живопись и петроглифы являются не только единственным видом изобразительного искусства, позволяющим восстановить в общих чертах картину художественного развития за период времени, охватывающий около десяти тысячелетий, но также наиболее распространенной формой изобразительного творчества, общей, по-видимому, для подавляющего большинства народов, населявших в прошлом Африканский континент.

Наскальные изображения разных периодов (от VIII тысячелетия до н. э. до современности) распространены в Африке повсеместно. Относительно редко встречаются они только в зоне тропических лесов, значительно чаще - в лесостепных районах Восточной Африки; наибольшей плотности они достигают в горных массивах Сахары и Южной Африки.