Непростые секреты простой глины

Уже никто не помнит и не знает, когда человек открыл для себя глину (clay). Он взял в руки влажный комок и сделал из неё сосуд. Может быть, это была первая чашка или тарелка, или горшочек. Высохла глина и сохранила эту форму, которую придал ей человек. Это было очень удобно. Глина оказалась незаменимой в хозяйстве. Второе открытие человек сделал тогда, когда прогрел (heated, fired) кусок глины в огне и увидел, что обожжённая (baked) глина неожиданно стала более твёрдой, прочной, а главное - она больше не боялась воды, не размокала в ней. Это было замечательное открытие! С того дня началась эпоха гончаров (potters).

Каких только вещей не делал человек из глины! Глина в его руках становилась посудой, более дешёвой, чем из дерева и металла. Из глины можно построить жилище, нужно только превратить её в кирпич (briks) и обжечь в печи. И из кирпича человек уже построил целые дома, крепости, башни, соборы (churches), города... Оказалось, что глина может стать нежной, белой, просвечивающей на свету, если её превратить в фарфор (porselain), или сверкающей многоцветием красок, если она станет фаянсом (faince) или майоликой (majolica). Из глины можно сделать переливающуюся от перламутровой поливы (glaze), чуть грубоватую керамику. Она способна украсить наши дома, улицы самыми изящными, самыми многообразными скульптурными изображениями.

Глина проста и легка в обработке. Её пластические и художественные возможности (plasticity) огромны. Потому с самых древних времён глина стала одним из главных материалов, из которых человек создавал необходимые в быту вещи и произведения искусства. Глина оказалась верным и добрым другом всех людей во всё времена.

1. Какими возможностями обладает глина как материал? Согласны ли вы с утверждением, что "глина оказалась верным и добрым другом всех людей во всё времена"?

2. Как люди стали использовать глину?