Болонская школа конца XV века

Примерно в те же годы, что и "Рождество Христа", был создан большой алтарный образ "Мадонна с младенцем и святыми Лаврентием и Иеронимом" Франческо Франча (около 1450-1517), единственным крупным художником, работавшим в Болонье в конце XV столетия.

В отличие от картины Гандольфино да Рорето, произведение Франча нельзя было бы спутать с творениями североевропейских мастеров - в нем ясно выражены типично итальянские черты.

Франческо Франча. Мадонна с младенцем, святыми Лаврентием и Иеронимом

На табличке, помещенной на троне мадонны, живописец сообщает нам, что алтарь был создан им в 1500 году по заказу каноника болонского собора Сап Петронио - Лодовико ди Кальчииа. Картина была помещена в церкви Сан Лоренцо делле Гротте в Болонье, для которой и предназначалась, там она находилась в течение долгого времени, пока один из кардиналов не увез ее в Вечный город.

В надписи па картине Франча называет себя ювелиром, что соответствует истине, так как по образованию он, действительно, был золотых дел мастером и сравнительно поздно начал заниматься живописью, снискавшей у современников громкую славу.

Франча - мастер одной темы - мадонны с младенцем - и одного образа, так как Мария во всех его картинах, в сущности, одна и та же женщина.

Композиция алтаря строго симметрична. Как раз по центру оси располагается мадонна с Христом, сидящая на затейливом троне, у подножия его - два музицирующих ангела, а справа и слева - святые, с одной стороны - Лаврентий, с другой - Иероним. Над их головами виднеются ветви одинаковых деревьев, замыкающих всю сцену. Мадонна доминирует над остальными действующими лицами.

Персонажи Франча всегда чуть склоняют головы набок, словно прислушиваясь к чему-то. В данном случае это оправдано присутствием ангелов-музыкантов, но в сущности каждый из изображенных замкнут в себе и не связан с остальными.

Ясность, простота, монументальность сцены, отсутствие подробностей и мелких деталей свидетельствуют о том, что искусство Франча уже тяготеет к основам Высокого Возрождения.

Глядя на миловидно-спокойные лица, на простор дали, уходящей вглубь, на большие пятна цвета, при помощи которых сбалансирована колористическая гамма, понимаешь, что такие картины должны были нравиться современникам. В эрмитажном произведении живопись Франча достигает высот своих возможностей, именно об этой картине Вазари писал как о заслуживающей "большие похвалы".

В ней следа не остается от архаических приемов, отмеченных в произведении Гандольфино да Рорето. Сопоставление работ Франча и Гандольфино показывает, какими неодинаковыми путями шли порой художники Италии.